Význam štítné žlázy v těhotenství je znám již po staletí. Odedávna se dávalo do souvislosti zvětšení objemu krku u mladých žen a těhotenství.
I na některých obrazech starých mistrů a sochách madon si můžeme všimnout strumy.
Dnes víme, že toto zvětšení štítné žlázy souvisí se zvýšenými nároky na produkci tyroxinu v těhotenství.
V těhotenství stoupají hladiny "ženských" hormonů ( např. estrogenu) a v důsledku toho stoupá množství TBG ( bílkoviny vázající tyroxin) a zvyšuje se množství vázaného tyroxinu. Protože biologicky účinný je jen volný tyroxin, musí být jeho hladina udržována v relativně kostantním rozmezí a celková produkce tyroxinu ve štítné žláze se tedy musí zvýšit. S tím souvisí i zvýšená potřeba jodu v těhotenství. Navíc u těhotných dochází i ke zvýšeným ztrátám jodu močí.

Následující výčet není úplný a nezabývá se určitými specifickými situacemi.
Tvorba hormonů ve štítné žláze je řízena hormonem TSH (tyreostimulační hormon). Ten je tvořen v hypofýze (podvěsku mozkovém). Jeho vyplavení je stimulováno hypotalamickým hormonem TRH, tlumeno zpětnou vazbou hormony štítné žlázy. Jeho hladinu běžně stanovují laboratoře, za normální hladinu je obvykle považováno 0,2-4,3 mIU/l.

V centru pozornosti endokrinologie je studium fyziologie a nemocí žlaz s vnitřní sekrecí. Sledujeme nemocné s onemocněním podvěsku mozkového, nadledvin, štítné žlázy.

Většina pacientů navštěvujících naši ambulanci jsou pacienti s onemocněním štítné žlázy. Výskyt onemocnění štítné žlázy v naší populaci činí asi 5-7%, většinu postižených tvoří ženy. U žen ve středním věku je udáván výskyt tyreopatií až 15-20%.